La lingua usava un sistema di scrittura chiamato cuneiforme. Simboli sagomati a cuneo sono stati inscritti su tavolette di argilla con uno stilo di canna. Questo sistema di scrittura è stato inventato dai sumeri intorno la fine del quarto millennio A.C. Molti paesi vicini più tardi hanno adottato questo metodo di scrittura per registrare la loro propria lingua (Eblaiti, Hittiti, Hurriti, Elamiti).

I. Mesopotamia, introduzione generale

Millenni fa le terre fertili e basse nei bacini dei fiumi Eufrate e Tigri erano la sede di una società ricca e complessa. Queste civiltà sono state salvate dall'oblio dalla scoperta inaspettata nel secolo scorso di biblioteche complete di resti archeologici. Centinaia di tavolette di argilla, scritte in un sistema di scrittura cuneiforme, sepolte profondamente sotto le rovine di antiche città, che erano state saccheggiate e bruciate. Le tavolette di argilla, di solito solo essiccate al sole e immagazzinate su (infiammabili) archivi di legno, sono stati spesso inavvertitamente cotti al forno mentre la città veniva distrutta e i tesori rimossi. L'argilla non era tesoro prezioso di cacciatori e ladri in tempi più tardi e le tavolette di argilla (almeno fino al 19th secolo CE) sono state lasciate intatte e così salvate per l'eternità.

Il ramo della scienza che tratta lo studio di civiltà antiche nel vicino oriente è chiamato Assiriologia, chiamato così dopo che fu scoperto un impero assiro dai primi scavi archeologici. Questo impero è ora noto come il Nuovo impero Assiro nel primo millennio A.C.

1. Geografia

Mesopotamia.

La parola "Mesopotamia" è in origine un nome greco (mesos "medio" e potamos "fiume," così "terra tra i fiumi"). Il nome è usato per l'area irrorata dall'Eufrate e Tigri ed i suoi popoli tributari, grossolanamente comprendenti l'Irak moderno e parte della Siria. A sud della moderna Bagdad, le pianure alluvionali dei fiumi sono stati chiamati la terra di Sumer ed Akkad nel terzo millennio. Sumer è la parte più meridionale, mentre la terra di Akkad è l'area intorno la moderna Bagdad, dove l'Eufrate e Tigri si chiudono l'un all'altro. Nel secondo millennio ambedue le regioni insieme si chiamavano Babilonia, per la maggior parte un paese piatto. Il territorio a nord (tra i fiumi Tigri ed il Grande Zab) è chiamato Assiria, con la città A ur come centro. Essa era delimitata dalle montagne.

Regioni vicine. La regione che contiene la parte asiatica della Turchia moderna è riferita come Anatolia. I paesi lungo la costa dell'est-Mediterraneo (la Siria moderna, Libano, Giordania ed Israele) limitato a est dal deserto Siriano ed estendentesi a nord attraverso la Mesopotamia saranno chiamati Siria - Palestina. L'Iran moderno è grossolanamente equivalente alla Persia ed include nella sua parte sudoccidentale l'antico Elam.

Uso umano dei fiumi. L'uomo è stato attirato ad ambedue i fiumi sin dai tempi preistorici. Come vie d'acqua che fanno possibile la navigazione della retroterra. L'inondazione annuale dei fiumi, produce terra fertile. Il carattere di Eufrate e Tigri sono diversi.
Il Tigri è grezzo e veloce fluente. "Tigri" è la pronuncia greca del nome akkadico idiqlat, (l'iniziale vocale scompare e l>r), sumerico idigna che significa "veloce come una freccia." Il corso superiore in particolare è difficile da passare. Il fiume taglia in profondità la terra circostante e l'acqua fluente può essere usata con difficoltà per l'irrigazione.
L'Eufrate è piu confortevole. Può più facilmente essere usato da navi. I banchi sono più bassi, appropriati per l'irrigazione, con inondazioni meno violente. Precipitazione nelle montagne al nord sono grandi e la pioggia rende possibile l'agricoltura. Nelle terre basse babilonesi le precipitazioni sono scarse e inoltre la pioggia è concentrata nel breve periodo invernale dicembre - febbraio. La intensa luce del sole dopo una corta primavera brucia il suolo d'estate. Senza irrigazione l'agricoltura non è possibile.

Cambi di flusso del fiume e linee di costa. Nelle ultime centinaia di chilometri nel corso più basso, il fiume cala solo sull'ordine dei 10 metri. Di conseguenza il flusso del fiume è cambiato significativamente nel corso del tempo. Le rovine di molte antiche città famose, come Eridu, Ur, Nippur e Kish sono ora lontane dal fiume, ma erano nel passato situate tra i banchi del fiume. L'ubicazione della spiaggia del mare è determinata dall'estendersi di deposizione di sedimenti nel golfo Persico e dalla crescita del livello del mare. Il delta del fiume ha guadagnato probabilmente territorio sopra il golfo Persico. La linea litoranea si è mossa più lontano a sud o almeno lagune ed estuari del passato si sono ora insabbiati. La città di Eridu, casa del dio dell'acqua (in sumerico Enki, Ea in akkadico, una delle tre divinità in cima al panteon) era nel passato situato in una laguna vicina al mare ed aveva un porto famoso.

Il cambio di corso di molti rami del fiume ha avuto grandi conseguenze nel passato. Uno straripamento più a nord delle pianure della Mesopotamia avrebbe potuto prosciugare molti rami del fiume e rendere inutile una rete di canali d'irrigazione. E stata una questione di costante dibattito, di lotta e guerre tra le prime città sumere.

Eufrate vs delta del Nilo. L'Eufrate raggiunge i suoi livelli dell'acqua più alti dal termine di marzo all'inizio di maggio, il Tigri alcune settimane prima. In ambi casi i raccolti crescono già nei campi. Un allagamento del fiume può essere usato per l'agricoltura solo quando i campi sono protetti da un sistema di dighe e canali. Questo contrasta con il Nilo in Egitto. L'acqua alta nel Nilo è il risultato dei monsoni estivi nell'Africa Centrale ed ha i livelli dell'acqua più alti in settembre - ottobre. Il Nilo fertilizza la terra nell'autunno ed i raccolti possono crescere nella prima primavera quando nessuna inondazione accade. Inoltre il Nilo, è alimentato da fiumi di una grande area, ha un flusso più continuo e porta i sali solubili e il limo nel mare. L'Eufrate è più facilmente pronto a salinizzazione.

Irrigazione. Il sistema di irrigazione era stato attestato già in tempi molto antichi, i primi intorno al 6000 A.C. Attraverso un sistema di dighe e canali le precipitazioni nella regione montuosa nel nord è usata nel sud. Questo ha richiesto un alto livello di organizzazione della società e sforzi collettivi per la costruzione, manutenzione, soprintendenza ed adattamenti della rete di irrigazione. Una irrigazione e prosciugamento limitato, gradualmente frenato nei campi, spesso causa crisi ecologica. Insieme col cambio di flussi del fiume, si incentiva in tutta la storia Mesopotamica la fondazione di nuovi insediamenti e città.
La nostra conoscenza della storia delle reti d'irrigazione è limitata dalla difficoltà di datare la maggior parte dei lavori d'acqua.

2. Clima ed ambiente

Clima nel pleistocene. Il motore della circolazione atmosferica generale è il riscaldamento del tropici e l'evaporazione dei mari tropicali. Il pleistocene è il periodo geologico di climi freddi (ghiacciai nelle montagne e ad alte latitudini) che coincide col periodo culturale paleolitico (antica età della pietra ). La circolazione atmosferica e l'evaporazione dei mari tropicali, è "in marcia bassa." Le piogge dei monsoni ora innaffiano i margini più meridionali del vicino Oriente, si sono ritirate a più basse latitudini e i temporali di ponente a media latitudine portano poca umidità. L'età del ghiaccio alla latitudine del vicino Oriente è caratterizzato da bassa evaporazione e poche precipitazioni. Le quantità grandi di acqua tenute in forma di di ghiaccio hanno abbassato il livello del mare a 100 metri sotto livello del mare attuale.

Il Würm dell'età del ghiaccio ha fatto il suo ultimo attacco intorno all'8000 A.C. L'inizio dell'epoca geologica è chiamata Olocene. In un tempo abbastanza corto (dell'ordine di 1000 anni) il clima del mondo è fondamentalmente lo stesso come oggi, con fluttuazioni su una grande scala di tempo. Il recupero della temperatura normale dopo un'era glaciale è generalmente veloce. Era caldo e umido come mai più è stato da allora. Le condizioni ideali del periodo caldo e umido (chiamato Atlanticum, uno delle suddivisioni dell'Olocene) è intorno al 5000 A.C. E l'era nella quale l'Inghilterra diviene di nuovo un'isola e l'Europa settentrionale è trasformata in un acquitrino dalla pesante pioggia. Le moderne linee di costa sono circa ristabilte. Gli insediamenti litoranei anteriori al 5000 A.C. sono ora sott'acqua. Durante l'Atlanticum i temporali di ponente deviavano profondamente nelle zone desertiche dell'Africa del Nord e del vicino Oriente. Le steppe odierne erano diventate terra verde. Molti laghi sono stati visti, in particolare in Africa, che ora sono sempre asciutti. La distribuzione della precipitazione è la stessa di oggi, cambiano solo i valori assoluti.

La mezzaluna fertile. A causa della forma di questa distribuzione nel vicino Oriente (precipitazioni quasi assenti nelle regioni centrali del deserto e alte piogge nelle montagne intorno ad esso), l'area è chiamata la mezzaluna fertile. Le precipitazioni totali sono conosciute indirettamente dal deposito di materiale organico di sedimenti sul fondo del mare nel golfo di Persia, da radiocarbonio fissato nei sedimenti del lago. Il rapporto dell'isotopo Ossigeno- 18 nei sedimenti del lago è un indicatore del volume totale di acqua del lago. Non c'è alcuna sistematica tendenza negli scorsi 5000 anni (tempi storici), ma ci sono tre periodi secchi che riguardano l'intero vicino Oriente: 3200- 2900, 2350- 2000 ed intorno al 1300 A.C.

Determinismo del clima. Molti tentativi sono stati fatti (particolarmente nelle prime parti di questo secolo) per spiegare il corso della storia come il risultato di cambi climatici su grande scala. Queste teorie sono chiamate determinismo del clima. Il moderno equivalente di questo è un chiarimento da una prospettiva ecologica, nel quale ancora le influenze esterne (variazioni nell'ambiente naturale, ora e.g includente la deforestazione etc) è il fattore guida. Un'altra scuola enfatizzano come processi dominanti le relazioni inter umane e i cambi sociali. E chiaro ora che una combinazione di questi e fattori addizionali giocano un ruolo significativo (cambi culturali, innovazioni tecnologiche, attrezzi nuovi). Comunque, un nuovo periodo caldo e asciutto, iniziato intorno al 500 A.C., il quale affretta le variazioni ambientali (sovrapascolo e deforestazione) probabilmente ha causato l'indebolimento della civiltà Mesopotamica e ha causato il movimento a latitudini più settentrionali del "centro della civiltà "

Organizzazione; le divinità principali Anum ed Enlil. L'organizzazione del mondo divino parallelizza l'organizzazione politica della società. C'è una gerarchia, sulla cima della quale è Anum, dio del Cielo (sumerico an) ed Enlil (Signore dell'Atmosfera, dio del Cielo). Anum ed Enlil sono ambedue dei supremi, re di cielo e terra. Nel mondo divino il potere del sovrano è condiviso, così appaiono insieme nelle rappresentazioni (kudurru, metà del 2nd millennio) e nei testi. Nelle tavole di divinità Anum ed Enlil sono elencati primi nella gerarchia, seguiti da enki (akkadico Ea), da alcuni nomi della dea madre e dai tre dei astrali Sîn (Luna), Shamash (Sole) e la dea Ishtar (Venere). Nei quadri Anum ed Enlil portano 10 paia di corna, lo stesso emblema per ciascuno di loro, mostrando la loro uguale alto rango. In alcuni testi (come nel prologo del Codice Hammurabi) appare una divisione di compiti, dove Anum è "Re degli dei" ed Enlil è "Signore di cielo e terra."

Assemblee degli dei. Gli dei prendono le loro decisioni in una assemblea.
 

dAnunnaki è un nome collettivo per gli dei di cielo e terra, ed in altri contesti solo per gli dei del Netherworld, l'impero della morte (in particolare iniziando dalla seconda metà del secondo millennio). E una parola in prestito (solo plurale) dal sumerico a.nun.(n)a(k) "sperma/discendenti del (-ak) monarca (nun) e si riferisce ai discendenti del Re del Cielo An/ Anum. Gli dei insieme sono chiamati Anunnaki e nel testo uno potrebbe aggiungere specificamente ^dAnunnaki a amê u erSetim, "gli Anunnaki di cielo e terra".

Qualche volta una differenziazione è fatta nell'indicazione della totalità dei dei, gli ^dIgigi e gli ^dAnunnaki. Gli Igigi in questo caso sono gli dei del cielo, mentre gli Anunnaki si riferiscono agli dei del Netherword, l'impero della morte.

dIgigi è un termine con origine e significato ignoti. Essi finiscono con l'indicare in alcuni esempi l'interezza degli dei, e qualche volta più comunemente quelli che occupano il cielo. L'uso della parola può essere scambiato con "Anunnaki" con libertà letteraria. Nel poema epico della Creazione (Ee IV- 20) Marduk fa una domanda all'Anunnaki, mentre l'Igigi gli risponde (Ee IV- 27:)

[la prima parola è il verbo in preterite 3rd persona plurale del gambo G infinito apälu "rispondere"+ suffisso u "egli"+ particella dell'enclitica - ma]

Igigi è sillabato di solito come

, i- gi4- gi4 ma nella tarda ortografia uno trova anche una via migliore

í- gì- gì

nel quale í = ia (la parola per cinque in sumerico) anche significa" 5" e due volte gì = piatto significa o "2" o"2x60", così come un numero che potrebbe voler dire o 5+1+1= 7 (numero di grandi dei) o 5x2x60= 600 ( "numero totale di dei" in alcune tradizioni).

Numero di Igigi ed Anunnaki. Nelle tradizioni posteriori del poema epico babilonese della creazione il dio supremo a quel tempo, Marduk, divise tutte le divinità in Anunnaki ed Igigi, ma le parole per Anunnaki ed Igigi sono usate quasi intercambiabilmente ovunque nel testo. "Marduk, Re degli dei, ha diviso...

"gli Anunnaki, la loro totalità, (sulle regioni) sopra e sotto"

Il loro numero totale è 600 (300 Anunnaki e 300 Igigi):

lett.: "(e così) lui [Marduk] ha causato 600 (divinità) che siedono in cielo e terra"

o: "(e così) lui [Marduk] ha dato 600 (divinità) che risiedono in cielo e terra"

il verbo è il così detto gambo -perfetto (causativo ) dell'infinito nel gambo-G waäbum "sedere"

Igigi ed Anunnaki nel poema epico Atrahasîs. Il poema epico di Atrahasîs (poema del supersaggio) è un lungo poema epico, probabilmente composto intorno al 1700 A.C., il quale merita più attenzione di quanta gli è data qui. In questo poema epico la società paradisiaca è divisa in due classi. Il lavoro nei campi era eseguito da dei di secondo rango, gli Igigi, nell'interesse degli dei più importanti, i comandanti, chiamati Anunnaki. La storia comincia con una rivolta degli Igigi. Battono la porta e scioperano davanti al loro datore di lavoro Enlil. Nessuno lavoro sui campi alla fine significa carestia, così gli dei sono colti dal panico e convengono una assemblea generale, questa volta presieduta dal dio principale Anu. La soluzione proposta dall'intelligente Ea è di creare l'umanità che avrebbe come dovere primario il lavoro nei campi, per adempiere il ruolo di servitori verso gli dei. Gli uomini alimentano, vestono e proteggono gli dei e così sostituiscono il lavoro fatto prima dagli Igigi, e questo è perchè gli uomini devono lavorare così duramente. Il loro solo scopo è essere devoti agli dei. E possibile che gli Igigi rappresentino gli dei più giovani degli akkadici e gli Anunnaki gli dei più antichi dei sumeri . Tra le linee del poema epico uno potrebbe vedere una lotta per uguali diritti, possibilmente riflettente una lotta tra i sumeri e gli akkadici. Altre teorie (p. es. dovute a von Soden) negano la sistemazione e l'accordo risultante tra gli dei. Esso dice che di fatto gli Igigi prendono potere sugli Anunnaki. Loro, gli Igigi, dei del cielo, arrivano in cima e sono gli dei consulenti nelle assemblee, eventualmente dominati da quattro o sette "grandi dei". In questa teoria l'Igigi sloggia l'Anunnaki al Netherworld.

Elenchi di templi. Ci sono molti elenchi di templi antichi. Raggruppano nomi di templi secondo diversi principi di ordinamento (geografico, delle divinità etc.). Uno di loro apparentemente elenca i templi in ordine gerarchico, secondo l'importanza (fama, importanza cosmologica o supposta antichità). Un elenco importante è oggi la lista canonica dei templi. Essa elenca i nomi dei templi babilonesi ed è datata nel 12th secolo A.C. La lista dei templi contiene due o tre colonne, p. es. con rispettivamente il nome del tempio (é.babbar.ra "la Casa Bianca," "Casa Brillante"), nella seconda colonna una descrizione (bït ^d ama "casa/ tempio di Shamash" (il dio del sole)) e nella terza colonna un'indicazione geografica (á Sippar^ki "quello di (la città) Sippar" (ki è il determinativo per "città")).

dAnum è un dio supremo del panteon sumerico e condivide il titolo "re di cielo e terra" con Enlil. E in mitologia una personalità piuttosto fioca. Non figura molto spesso nei poemi epici e quando lo fa, ha un carattere poco specifico, separatamente da un "atteggiamento di padre." Anum è la testa della dinastia divina, ma lascia l'esercizio dell'autorità suprema a Enlil. Solo in tempi di crisi (p. es. quando gli dei sono in sciopero, vedi il poema epico Atrahasîs) è Anum stesso che presiede la riunione generale degli dei.

Anum è a casa in Uruk, insieme con la dea della città Itar. In una tarda composizione del primo millennio, chiamata "l'esaltazione di Itar, esso descrive come ottiene la condizione sociale di Antum, la sposa di Anum. In preghiere uno può chiamare Anum (nel vocativo):

d A-num AN-e; ^dAnum amê

"O Anum del Cielo"

(Notate l'uso dello stesso segno , il primo come un determinativo (classificatore) per identificare Anum come una divinità ed in secondo luogo come un logogramma an per "cielo," supplementato e come complemento fonetico). In un terzo uso il segno an sta come il logogramma Anum, senza il determinativo per una divinità. Il sopramenzionato inizio di una preghiera avrebbe potuto essere scritto con solo tre segni an an - e). Nell'epilogo del Codice Hammurabi egli è chiamato

Anum rabû abu ilï "Il grande Anum, padre (antenato) degli dei"

Nel poema epico della Creazione Enüma eli è detto come Anu trasferisce il suo potere a Marduk (dio della città di Babilonia), che gradualmente diviene il nuovo dio supremo nei giorni fiorenti di Babilonia. Nelll'era Seleucida (331- 125 A.C.) Anu è identificato col dio supremo greco Zeus. (Dopo l'antico periodo babilonese il finale- m cade via. Così Anum è sillabato A - nu, Anu).

(pronunziato per assimilazione come ^d Ellil almeno in tempi più tardi), "Signore dell'atmosfera" è il dio urbano di Nippur, la città sacra sumera, e centro religioso. Benchè Anum ed Enlil sono entrambi dei supremi e "re di cielo e terra," è Enlil che presiede la riunione degli dei, esegue le decisioni ed di fatto esercita l'autorità suprema. Enlil risiede nel famoso tempio Ekur (sumerico é.kur "Casa Montagna") in Nippur. Questo tempio è classificato il numero uno nell'ordine gerarchico (secondo importanza) della liste dei templi.

Un compito importante di Enlil è decretare i destini (sumerico nam.tar o brevemente nam, akkadico ïmtum) dell'umanità (re, paesi, gente ordinaria, etc.). I destini sono stati determinati nella riunione degli dei, presieduta da Enlil. Sono decisioni divine scrive sulla tavoletta di destini. Le procedure di nuovo mimano le funzioni di un re, che ha decretato i suoi ordini e li ha scritti su tavolette di argilla.

Nella mitologia Enlil ha un carattere definito ed è centrale in molti poemi epici. Egli è austero, severo, e si comporta in un modo autoritario.

Su un sigillo cilindrico si vede Ea seduto su un trono con ruscelli d'acqua alle sue spalle. A causa del suo collegamento con l'acqua, enki/ Ea è anche il dio patrono del lavaggio delle mani, di rituali di purificazione e di magia bianca: è il dio patrono degli esorcisti.

Enki/ Ea è il dio urbano di Eridu, una delle più antiche città sumere nella parte meridionale della Mesopotamia. Nei tempi antichi Eridu era situata su un grande lago o laguna vicina al golfo Persico e circondata da canneti ed aree paludose, con paludi e isole semigalleggianti, dove quasi letteralmente la terra (terra fertile) è creata dall'azione reciproca tra l'acqua dolce (Apsû) e l'acqua salata (il mare Tiämat) come determinato nelle prime poche linee del poema epico della creazione Enüma eli. Ea risiede in Eridu nel suo tempio É- abzu (casa di Apsû). Questo è un tempio prestigioso, classificato come il numero quattro nell ordine gerarchico (secondo l'importanza) delle liste dei templi. Ea è adorato in molte altre città, come Aur, Babilonia, Borsippa, Laga, Larsa, Ki etc.

Nella mitologia enki / Ea è per la maggior parte di il dio della saggezza, degli artigiani e delle arti. Egli è

Ea eru "il saggio Ea"

ed il genio dietro a molti concetti tecnici. Ea crea l'uomo (modellato in argilla) in collaborazione con la dea madre Ninmah (che, nel tardo poema epico della creazione, rende così conforme l'idea di Marduk). Enki/ Ea ha l'epiteto Mummu "genio" p. es. in:

dEa Mummu bän(i) kalî "Ea, il Mummu (genio, uomo intelligente) che ha creato tutto"

Nel poema epico della Creazione Enüma elish Mummu è il terzo essere primordiale, il [vizier] di Apsû ed opportunamente personalizzato come per mostrare come Ea ha ottenuto suo ben noto epiteto Mummu.

L'officina- studio del tempio dove la statua degli dei era stata fatta e ha riparata, è chiamato bït Mummu "officina" ("la casa di Mummu")

In pratica questo è fatto dagli artigiani, nella mitologia da enki/ Ea e le sue consorti, alcune delle quali è

dNin- zadim "Signore dei tagliatori di pietre"

dGukin- banda "Signore degli orefici" e

dNin- ildu "Signore degli Ebanisti/Falegnami"

dNin- kur(ra) "Signore della montagna" (le montagne sono la fonte di approvvigionamento di pietre preziose usate come decorazione per le statue delle divinità).

Le acque sotterranee sono chiamate ABZU, akkadico Apsû, il dominio del dio dell'acqua Ea. Il suo tempio (residenza del dio) è É- abzu. (sumerico É "casa," "tempio"; I nomi dei templi in akkadico sono sempre nomi sumerici) nela città di Eridu. Uno concepisce le acque sotterranee come un serbatoio enorme di acqua su quale la terra galleggia. Dopo tutto, se vangano un buco dovunque nelle pianure alluvionali della Mesopotamia, trovano acqua. Ancora oggi nell'acquitrino del moderno Iraq meridionale molta della terra fertile è su isole davvero galleggianti sull'acqua. Il sottosuolo liquido della superficie della Terra, il Sotto, è di solito distinto e situato sopra il Netherworld, l'impero della morte. Qualche volta comunque, Apsû anche include il Netherworld. L'Apsû alimenta il continuo approvvigionamento d'acqua dei fiumi, controllato da Ea. La pioggia ed il cambio stagionale del livello dell'acqua è controllato dal dio del tempo Adad. Ambedue Ea ed Adad sono responsabili della fertilità dei campi.

Nel poema epico babilonese della creazione "Enüma elish" Apsû è il secondo essere primordiale che è esistito prima della creazione di cielo e terra. E la personificazione maschile di acque sotterranee ed è rappresentato come avente dimensioni enormi. La personificazione di Apsû (come qualcuno che agisce e parla) è unico nel poema epico della creazione, probabilmente indotto dalla personificazione più comune di Tiämat, il primo essere primordiale e personificazione femmina del mare/ acqua salata). Nel poema epico è chiamato

Apsû zäri ilï rabiütim "Apsû, il generatore dei grandi dei".

In altri testi Apsû è usato nel senso oggettivo/impersonale come l'"acqua del sottosuolo," rappresenta il deposito di precipitazione e l'acqua minerale, qualche cosa che può essere raggiunto vangando un buco.

 

 

 

Sumerico UTU, akkadico ^dama, è il dio del Sole. E, insieme col dio della luna Sîn, una divinità popolare in tutta la storia Mesopotamica. Il suo nome anche si riferisce al sole come un oggetto nel cielo celestiale, scritto con o senza il determinativo per la divinità, come anche amu. L'adorazione di ^dama non dovrebbe essere vista come l'adorazione del sole. Gli dei in Mesopotamia sono già stati liberati dai fenomeno della natura. Egli è per primo il "giudice di cielo e terra" ed in questa capacità è interessato con la protezione dei poveri. Così egli è:

ama bël dïnim "Signore della giustizia" (bëlum "signore"; genitivo di dïnum "verdetto," "giudizio").

A questo scopo ha dato gli oracoli intesi a guidare e proteggere l'umanità. Perciò egli è anche (insieme con Adad) il dio della divinazione (come dio del Sole che tutto vede, anche il futuro). In quella qualità ha l'epiteto

ama bël bïrim "Signore della divinazione" (struttura bëlum "signore"; genitivo di bïrum "divinazione").

d UTU/^dama è il dio urbano (divinità patrono) delle città di Larsa e Sippar (sull'Eufrate, sud-est di Babilonia, le rovine sono la moderna abu habba). Risiede insieme con la sua sposa Aya in templi chiamati (in ambedue le città):

É.BABBAR "Casa Bianca," "Casa Brillante" (É "casa," "tempio")

Il segno cuneiforme significa una varietà di valori fonetici e logogrammi, riferiti a "sole," "giorno," "bianco" come

babbar	PeSû	Bianco, brillante
ud, u4	Ümu	Giorno
UTU	ama	Il dio del Sole

 

così il nome del tempio É- babbar ha su un livello grafico- etimologico lo stesso nome come il dio che residenza lì. Ai sumerici/akkadici sono piaciute tali coincidenze. Il tempio É- babbar in Sippar è un tempio importante, elencato come numero due sull'ordine gerarchico della lista dei templi. La Casa Bianca in Larsa è classificata al numero 7 in questo elenco.

Nella mitologia ^d UTU/^d ama agisce anche come giudice ed arbitro.

"

Due gruppi culturali formano i principali elementi della popolazione della Mesopotamia prima dell'inizio della storia e nei millenni da allora in poi (il 3rd millennio A.C.). Questi sono i sumeri e gli akkadici. Essi hanno vissuto pacificamente insieme e hanno creato in fertilizzazione mutua, per simbiosi ed osmosi, le condizioni per una comune alta civilizzazione. Le fonti mesopotamiche di tutti periodi sembrano essere liberi da forti ideologie razziali o stereotipi etnici. I nemici, da ambedue i gruppi ed individui, possono essere maledetti e ingiuriati pesantemente, ma questo li accomuna più fortemente al re di una vicina città che a uno di un territorio remoto.

Invenzioni Sumerico/Elamite: i sigilli cilindrici (francese Sceaux- cilindres, Zylindersiegel tedesco)
Sono piccoli (2- 6 cm) cilindri di pietra sagomata intagliata con un disegno decorativo (inciso). Il cilindro era rotolato sopra la creta bagnata per marcare o identificare tavolette di argilla, buste, ceramiche e mattoni. Così coprono un'area grande quanto desiderato, un vantaggio sui primi sigilli francobollo. Il suo uso ed espansione coincide con l'uso di tavolette di argilla, iniziando al termine del 4th millennio fino alla fine del primo millennio. Dopo questo periodo i sigilli sono ancora usati.

Scopo. I sigilli sono resi necessari come firma, conferma di ricevuta, o per marcare tavolette di argilla e blocchi per edifici. L'invenzione si adatta alle necessità causate dallo sviluppo generale di città-stato.

Le iscrizioni sono intagliate soprattutto in inverso, così come lasciare un'immagine positiva sulla creta con la posizione delle figure verso fuori. Qualcuno è intagliato direttamente e lascia una stampa in negativo.

L'origine dei sumeri è ignota. La questione intrigante ritorna nella letteratura ma finora ha risposte insoddisfacenti. I sumeri non erano la prima popolazione in Mesopotamia. Non erano presenti prima del 4000 A.C., mentre prima di quel tempo villaggi comunità esisterono con un grado alto di organizzazione. Il "principio dell'agricoltura" non è stato scoperto dal sumerici. Questo è evidente da parole che i sumeri usavano in relazione all'addomesticazione di piante ed animali.

• nomi professionali come simug "fabbro ferraio" e tibira "fabbro del rame," "costruttore in metallo" non sono in origine parole sumere.
• termini agricoli, come engar "coltivatore," apin "aratro" e absin "solco," non sono di origine sumera.
• artigiani come nangar "falegname," agab "lavoratori di cuoio"
• termini religiosi come sanga "prete"
• alcune delle città più antiche, come , Kish hanno nomi che non sono sumerici in origine.

Queste parole sono prese in prestito da una lingua di substrato. Le parole mostrano come era già avanzata la divisione del lavoro prima dell'arrivo dei sumeri.

• Alcune professioni sono tipicamente sumeriche: za.dim "tagliapietre", da za "(preziosa) pietra" e dim "costruire," "tagliare," "fare." Il tagliapietre costruisce i sigilli cilindrici che sono una tipica invenzione sumera. Queste attività sono caratteristiche per la crescente società urbana.
• Anche altra terminologia è tipica sumerica, come en.si(k) "re della città" derivato da en "signore" e si "regione," "paese";
• lu.gal significa "autorità militare," e più tardi "re"; la parola è derivata da lu "uomo," "qualcuno" e gal "grande": "uomo grande."

Il dio sumerico ^dsu.en (etimologia ignota), più tardi anche chiamato nanna(r), akkadico Sîn, è il dio della luna. Il suo nome anche si riferisce alla luna come a un oggetto nel cielo celestiale. L'adorazione di Sîn non dovrebbe essere vista come adorazione della luna. Gli dei in Mesopotamia sono già stati liberati dai fenomeni della natura. Sîn è il dio urbano della città di Ur, che spesso ha avuto una posizione dominante. Perciò Sîn è una delle divinità generali più importanti in Mesopotamia. Insieme col dio del sole, egli mantiene della sua popolarità in tutta la storia Mesopotamica. Risiede nel tempio Ékinugal (É "Casa," ginu "luce(lunare)", gal "essere," "esistere"; così "Casa dove è la luce lunare"). E un tempio importante, elencato come il numero sei nulla gerarchia della Lista dei templi.

Relazioni della famiglia. Sîn era il figlio del dio principale Enlil. I suoi figli sono ama il dio del sole, la dea Itar e il dio del tempo Adad. Sua moglie è Nin.gal "la Grande Signora."

La luce di luna è importante nella notte. Sîn ha l'epiteto

Sîn nannäru üpu "Sîn il brillante/splendido luce lunare"

che è allo stesso tempo un gioco di parole a causa dell'analogia tra l'akkadico nannäru "luce" ed il suo nome sumerico nanna(r).

Poichè la luna si rinnova ogni mese dopo la luna nuova e splende e cala, Sîn è anche il dio della fertilità. Sîn ha un'apparenza regolare ("mese") nella sfera celestiale ed è di estrema importanza per il calendario.

La dea sumera ^dInanna (sumerico (N)in.an.(n)a "Signora del Cielo" o "Sorella di an") ha il nome akkadico Itar (con significato ignoto). era originalmente la dea dell'amore, la cortigiana celeste. E qualche volta è anche chiamata la "divina prostituta" benchè non è molto chiaro dai testi, quello che davvero significa la relazione tra la prostituzione ed il tempio. Dal precedentemente descritto processo di "sincretismo" era già originariamente identificato/ ha unificato con una divinità del pianeta Venere (delebat, sillabato dil.bat) ed un dio dei litigi e della guerra. Era una dea importante ed aveva acquisito un carattere complicato a causa di questo sincretismo. Ella è anche la dea della fertilità, ma diversa dalla dea Madre, più enfatizzante gli aspetti erotici. Nei quadri (iconografia) può essere completamente ben vestita o dipinta nuda.

Inanna/ Itar è la dea urbana di Uruk, insieme col dio supremo del cielo Anum. Il suo tempio in Uruk è É-anna (é.an.na, con é "casa," "tempio," an "cielo" o il dio an e - (n)a dal genitivo sumerico, così il nome del tempio significa "Casa del Cielo," o "Casa di an"). C'è almeno cinque tempi in altre città chiamate anche é-anna. Era anche la divinità patrona e dea urbana in una quantità di altre città nel nord più lontano in Mesopotamia, come akkad , Ki, Girsu, Mari, Aur. In ciascuna città manifesta qualità diverse della sua personalità

Inanna/ Itar figura in molti miti. E una donna indipendente e capricciosa, che attira a uomini e dispone facilmente di loro. Miti famosi sono

La discesa di Inanna al Netherworld

Inanna ed Enki

Inanna e Sukalletuda

Inanna e Bilulu

e gioca un ruolo p. es. nella leggenda di Gilgamesh. Iniziando nel 2nd millennio ella ha monopolizzato una quantità di divinità femmine in tale estensione che più tardi la parola itaru o itartu (con o senza il determinativo di divinità) significa un nome che ha il significato generale "dea," "divinità femmina," in particolare come divinità patrono personale di qualcuno, la dea che si interpone tra un individuo e gli altri dei.

La moglie di un dio come dio personale fa una scelta assennata, perché è supposto che abbia una grande influenza. Per gli dei personali uno può scrivere la combinazione

ilï u itarï "mio (personale) dio e dea" (seguendo una consonante, - ï (i lungo) è il suffisso per il pronome possessivo 1st persona singolare "mio")

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